Desinformación

Noticias falsas y asesinato de personalidad

Las noticias falsas son contenidos -textos, vídeos o imágenes- en los que se inventan cosas que no han sucedido, se sacan de contexto datos o hechos o se distorsionan para cambiar su significado.

Las noticias falsas y su circulación producen lo que llamamos desinformación. Las noticias falsas circulan en todas las plataformas, especialmente en las redes sociales.

La desinformación siempre ha existido. Siempre ha habido personas que, con distintas motivaciones, han hecho circular rumores, bulos, medias verdades o auténticas mentiras.

Antes de Internet, estas acciones tenían un alcance limitado. La razón por la que las noticias falsas parecen ser una cosa de Internet es que Internet permite que estos contenidos trasciendan el alcance del boca a boca y se propaguen como un virus por todo el mundo.

Noticias falsas y odio en línea

• Las noticias falsas también están relacionadas con los delitos de odio y el acoso en línea
• Las noticias falsas sirven para alimentar los delitos de odio (el ejemplo más claro son los bulos anti-judíos).
• Las noticias falsas sobre una persona o una empresa sirven para destruir su reputación y llevar a cabo lo que se denomina "asesinato de personalidad".

Quién inicia las campañas de desinformación y cuáles son sus motivaciones

• Las campañas de manipulación pueden ser dirigidas o al menos financiadas por países extranjeros que buscan crear desestabilización social o influir en un proceso electoral.
• Pueden estar dirigidas por uno o varios individuos para vender un producto (una cura milagrosa para la vida, por ejemplo) y obtener así un beneficio económico.
• Pueden estar dirigidas por un grupo político que busca obtener una ventaja sobre otro.
• Pueden surgir de individuos o asociaciones de individuos que simplemente creen cosas que no son ciertas y pasan mucho tiempo tratando de convencer a otros.
• Pueden proceder de grupos virtuales unidos en torno a determinadas ideas y dedicados a difundir bulos sobre un grupo o colectivo (los judíos, los chinos, el Partido Demócrata, etc.).
• Puede provenir de un acosador o un odiador movido por el odio o la venganza.
• A veces, la intención de un titular falso controvertido o llamativo es sólo conseguir que los usuarios hagan clic en un enlace o descarguen un archivo que permite descargar malware en su dispositivo para obtener datos personales y financieros.

Cómo detectar las noticias falsas y evitar la desinformación

• Si has recibido un mensaje "en cadena" vía Whatsapp, sin autoría ni enlace, que incluye información exclusiva que "debes saber" y que no aparece en ningún medio de comunicación, es casi seguro que se trata de una noticia falsa.

• El mensaje "en cadena" a través de Whatsapp es el formato preferido para la desinformación. Lo mismo ocurre con los mensajes en Facebook con características similares (sin autoría, sin enlace, con contenido polémico...).

• Si se trata de contenidos en un sitio web, un blog o una publicación en línea (tipo periódico), ¿cómo identificarlos?

  • Lee la historia completa. Muchos titulares (incluso de medios de comunicación conocidos) son ambiguamente engañosos.

  • Investiga la fecha del artículo. A menudo, en las redes sociales, se publican artículos pasados como si fueran nuevos con la intención de manipular el contexto

    Ejemplo: una noticia sobre un político de vacaciones en medio de una grave crisis, cuando en realidad la noticia se publicó el año anterior.

  • Busca la misma noticia en otros medios de comunicación

• Si la noticia está en un periódico que no conoces, indaga sobre el medio.

  • Busca referencias en Google escribiendo el nombre del medio
  • Ve a la primera página del periódico y busca la información que el medio de comunicación publica sobre sí mismo.
  • Busca cosas como el nombre de un gerente, el nombre de la empresa editora, la asociación o empresa responsable del contenido, el número de identificación fiscal de la empresa, una dirección física o un registro de medios de comunicación en el que esté inscrita la empresa.

• Aprende más sobre el autor

  • Averigua si ha escrito otros artículos y sobre qué temas, o si ha publicado en otros medios.
  • Comprueba si el autor es periodista o escribe como representante de una empresa o asociación.

• Analiza el contenido

  • ¿Tiene un tono alarmante o sensacionalista?
  • ¿Qué tipo de fuentes menciona: agencias de prensa, otros medios de comunicación, "una enfermera" de un "hospital" no especificado?
  • ¿Contiene el contenido afirmaciones que no tienen pruebas o fuentes de apoyo?
  • ¿Contiene datos contradictorios?

• Si has recibido un vídeo, un audio o una imagen por whatsapp que cuente una historia o contenga datos: búscalo en Google utilizando palabras clave de contenido y la palabra "whatsapp".

• Si es posible, acude a las fuentes originales. Si menciona datos estadísticos o información oficial que parece dudosa, consulta con fuentes gubernamentales o con el centro oficial de estadística de tu país.

• También hay que tener en cuenta que:

  • Recibir noticias de una persona conocida no es garantía de su veracidad.
  • El hecho de que una información confirme tus creencias previas (sobre alguien que no te gusta, por ejemplo), no significa que sea cierta.
  • Si reenvias contenidos de dudosa veracidad, puede estar contribuyendo al problema de la desinformación. Si no estás completamente seguro de su legitimidad, no lo difundas.

Bots y explotación de cuentas

• Las noticias falsas viajan rápido en Internet. A veces esta velocidad se acelera con la ayuda de cuentas falsas que se dedican a reenviar masivamente determinados contenidos para que se hagan virales más rápidamente. Hay dos maneras de manejar cuentas falsas: a través de bots o a través de granjas de cuentas (también llamadas "granjas de trolls".
  • Los bots son pequeñas inteligencias artificiales, muy sencillas y fáciles de programar, que realizan la tarea de hacer virales los contenidos de forma automatizada. Muchas cuentas de redes sociales, especialmente en Twitter, son gestionadas automáticamente por un bot que nunca duerme.
  • Las granjas de cuentas son establecimientos, generalmente en países de bajos salarios como Filipinas o India, donde cientos de "teleoperadores" se dedican a crear y dar vida a cuentas falsas. Son contratados como un paquete por las personas que están detrás de una campaña de desinformación (el cliente). También son contratados por empresas de marketing para promocionar productos comerciales.
• Aunque las plataformas de las redes sociales afirman tener mecanismos para detectar y eliminar las cuentas falsas, los analistas de todo el mundo expertos en este tipo de acciones han demostrado repetidamente que las cuentas falsas siguen existiendo.
• Si te fijas bien, una cuenta falsa es bastante fácil de detectar
  • Suelen ser cuentas recién creadas (se borran o autoborran regularmente para evitar los controles)
  • Siguen a muchos usuarios pero son seguidos por muy pocos; publican contenidos en cualquier momento, siempre sobre el mismo tema
  • Los usuarios a los que siguen no están relacionados entre sí
  • No hay una motivación aparente en la elección de las cuentas que siguen (en un usuario normal, la elección de los usuarios a seguir tiene cierta coherencia. Si soy arquitecto y me gusta la montaña, seguiré preferentemente a otros arquitectos y usuarios amantes de la montaña).

Asesinato de personalidad: Desinformación personalizada

El asesinato de personalidad o asesinato civil se refiere a un conjunto de técnicas y prácticas que buscan destruir la imagen pública de una persona hasta hacer imposible su actividad económica y sus relaciones sociales.

Podría definirse como el uso sistemático de la desinformación para destruir la reputación de una persona. Al utilizar medios telemáticos, también podemos afirmar que consiste en utilizar la desinformación para ciberacosar a una persona.

El asesinato de personajes fomenta el aislamiento social de la víctima mediante la manipulación y la falsificación de datos y testimonios en la web y las redes sociales.

Se trata de proyectos reales, a menudo planificados durante meses o años para construir una "narrativa transmedia" a partir de la convergencia de testimonios falsos dejados en las redes (redes sociales, blogs, medios de comunicación, etc.) y utilizando y reinterpretando comentarios e historias reales para convertirlos en contenido coherente y sesgado contra la víctima.

Estos proyectos pueden ser llevados a cabo por acosadores u odiadores movidos por el odio, la envidia o la venganza; o pueden ser llevados a cabo en nombre de empresas de comunicación profesionales, muchas de las cuales (cada vez más) tienen un departamento conocido como "black marketing".

Un proyecto profesional de asesinato de personalidad, en la mayoría de los casos, utiliza técnicas de "humint" (inteligencia humana, sistemas para atraer a personas relacionadas con la víctima). Estas técnicas, por desgracia, se pueden aprender a través de cursos en universidades y centros especializados. Por ejemplo, la Universidad Autónoma de Madrid ha ofrecido al menos seis ediciones del "Curso de formación avanzada en HUMINT: Perfilación indirecta de la personalidad, influencia y persuasión con fines de inteligencia".

Estas estrategias consisten en obtener información de aquellas personas relacionadas con la víctima (empleados, parejas, amigos y familiares) mediante ingeniería social, manipulación y engaño. Esta información se utiliza junto con información falsa para que parezca que la información total es verdadera.

Antecedentes

El asesinato de personalidad, producto de las técnicas de guerra sucia del espionaje británico, es particularmente insidioso en la medida en que manipula la impresión que nos hacemos de un individuo buscando información sobre él a través de medias verdades y fuentes diversas, de modo que cualquier espectador morboso o competidor profesional o comercial malintencionado pueda cuestionar al individuo obligándole a entrar en un perpetuo "bucle de explicaciones". Esta es la base de la impunidad de los agresores digitales.

La actitud de las empresas de servicios digitales, Twitter, Facebook, Google o Wordpress, al considerar, por regla general y a falta de una sentencia judicial, que el acoso es "libertad de expresión", equivale a una agresión en sí misma.

Típico esquema de difamación:

1. Maximizar el daño ocupando las primeras posiciones de búsqueda en Google con sus contenidos.

2. Tejer un reguero de historias que confluyan en un "sitio centralizador" que garantice una rápida visualización de las falsas informaciones elaboradas sobre la víctima.

3. A través de blogs, cuentas falsas en Twitter, Facebook y otras redes sociales, los ciberdelincuentes citan, propagan, enlazan y envían al círculo profesional y social de la víctima contenidos específicos para desacreditarla.

4. El triunfo final del agresor se produce cuando terceros desconocidos comienzan a utilizar la información falsa producida como fuente de argumentación en nuevos escenarios.